Cada vez mais ao longo da História tem se utilizado paletes para o aprimoramento de processos logísticos. Esse acessório, que foi utilizado pela primeira vez por volta da década de 1920 na Europa e nos Estados Unidos, embora os registros históricos sejam muito escassos a esse respeito, é fundamental para o empilhamento de caixas e mercadorias num dado estoque, colaborando tanto no deslocamento desses produtos quanto em seu correto armazenamento.

A paletização, termo dado para a implantação de paletes, evoluiu ao longo dos tempos. Em seus quase 90 anos de existência, ela viu surgirem muitas versões e muitos tipos específicos de palete, que deixou de ser apenas um mero estrado de madeira. Agora materiais mais modernos, com uma qualidade mais apurada e requintada, têm sido empregados, para a máxima performance de todo o processo.

Uma das inovações recentes é o palete de plástico, um dos modelos mais evoluídos que tem diversas vantagens para quem está trabalhando com a paletização. Confeccionado em um material altamente durável, ele é a opção para quem precisa de um produto resistente, higiênico e bastante prático. Ainda assim, ele tem certas desvantagens em relação aos modelos mais tradicionais, como o de madeira.

Confira então, a seguir, algumas vantagens (e desvantagens) do palete de plástico, para você saber se ele é adequado para seu projeto de paletização.

Vantagens para a limpeza e para o planeta

Falar de palete de plástico é sobretudo falar de um produto que não é feito com recursos naturais, como a madeira. Ou seja, ele não precisa abater árvores, desflorestar regiões ou então reflorestar para recomeçar o processo produtivo para ser confeccionado, já que o plástico é um produto sintético, feito pelo homem. Assim, ele já sai na frente quando o assunto é sustentabilidade, pois ele não destrói a natureza para ser feito.

Mas como o plástico, que, como muitos sabem, geralmente é feito de petróleo – uma substância fóssil que tem prazo de validade –, é ecologicamente sustentável? Acontece que o plástico pode ser reciclado quantas vezes você quiser, de modo que o mesmo plástico que já foi usado por um palete pode dar origem a incontáveis novos paletes ao longo do futuro. A madeira, diferentemente disso, não pode ser reciclada, o que torna os paletes velhos inúteis para a paletização (eles podem ser utilizados na decoração de ambientes, mas isso já é uma outra função, em um contexto completamente diferente).

Além de serem vantajosos para o planeta, os paletes de plástico são altamente reconhecidos pela higiene e limpeza. Segundo o próprio Ministério da Saúde, eles não atraem ratos, pragas e fungos, dentre outros microrganismos, possibilitando, assim, um ambiente melhor para o armazenamento de produtos delicados, como alimentos e bebidas. Os paletes de madeira, pelo contrário, são tão vulneráveis que precisam receber vermicidas e fungicidas constantemente, o que reduz sua praticidade na escala logística.

A ANVISA (Agência Nacional de Vigilância Sanitária), aliás, já reconheceu essa vantagem e obrigou que estoques e armazéns de produtos alimentícios utilizem apenas paletes de plástico. E não é só por isso: a ANVISA afirma que esse modelo de palete não tem cheiro, algo crucial para a manutenção do frescor e da qualidade de qualquer comida e bebida.

Desvantagens: mais caro e sem manutenção

Mesmo com tantos benefícios, o palete de plástico tem suas limitações. A maior delas é o fato de que ele é muito mais caro que o de madeira, por ter impostos de produção industrial (IPI) que não contemplam a versão de madeira. Isso o torna um produto desvantajoso para quem quer uma paletização com melhor custo-benefício, tendo em vista que dá para comprar mais paletes de madeira com a mesma quantia.

Muitos argumentam que o preço mais alto é proporcional à qualidade e que o palete de plástico é bem mais durável que o de madeira. No entanto, outra desvantagem está no fato de que, se ele não for utilizado direito e sofrer algum dano, ele não tem conserto. O palete de madeira, por sua vez, tem e, como o reparo é muito mais barato que a aquisição de um novo, mais uma vez, o palete de plástico perde no quesito financeiro.

E, por fim, você precisa avaliar a sua carga. São muitos os produtos que você precisa empilhar com o palete? Se sim, o de madeira é o mais adequado, já que suporta muito mais peso que o de plástico. Não é à toa, dessa forma, que o palete de plástico é tão mais leve, já que sua resistência é mais limitada.

Por isso, coloque todos os prós e contras na balança. Há vantagens e desvantagens tanto num palete de madeira quanto num de plástico. E são apenas os seus interesses quem vai dizer qual é melhor e qual é o mais adequado.